Los orígenes del ascensor se remontan a la antigua China y a varias naciones europeas, donde se utilizaban herramientas como los molinetes para transportar personas y mercancías verticalmente. Los ascensores modernos surgieron tras la invención de la máquina de vapor en el siglo XIX. El primer ascensor se creó en 1845 y utilizaba agua como fluido de funcionamiento. En 1853, el estadounidense Elisha Otis inventó un dispositivo de seguridad automático que mejoró significativamente la seguridad de los ascensores de tracción por cable.
En épocas anteriores, se utilizaban escaleras de madera para subir y bajar mercancías; sin embargo, eran incómodos de usar y peligrosos para escalar. Shanghai fue la primera ciudad de China en instalar ascensores. En 1907, se instalaron dos ascensores Otis en el Palace Hotel de seis-pisos (Hotel Huizhong).
El sector de los ascensores está experimentando actualmente un auge. A medida que las empresas y los individuos optan cada vez más por edificios de varios-pisos para maximizar la utilización del espacio, existe una creciente necesidad de equipos que faciliten el transporte vertical de mercancías. Los ascensores estándar son costosos y tienen-capacidades de carga limitadas-lo que los hace inadecuados para cargas que pesan decenas o cientos de toneladas-por lo que se desarrollaron ascensores hidráulicos de alta-capacidad para apoyar la producción y el transporte de carga. Estos ascensores ofrecen seguridad, una inmensa-capacidad de carga y facilidad de mantenimiento, lo que impulsa un rápido crecimiento en este sector especializado.
